Historia
Jaalan kotiseutuyhdistyksen perustava kokous pidettiin
1.9.1946.
Yhdistyksen syntyyn vaikuttivat suuresti Antti Lemminkäinen ja hänen
poikansa Tapani. Ensimmäiseksi
puheenjohtajaksi valittiin Nestor Poteri ja sihteeriksi Tapani
Lemminkäinen. Yhdistyksen työjäseniksi valittiin Antti Lemminkäinen ja
Lauri Hautalainen. Yhdistyksen tarkoituksena oli jaalalaisen
talonpoikaiskulttuurin tutkiminen ja Jaalan historiallisten muistojen
vaaliminen.Yhdistyksen jäsenmäärä kasvoi muutamassa vuodessa reilusti
yli sadan.
Yhdistys suunnitteli heti aluksi kotiseutumuseon ja
pitäjänarkiston
perustamista. Muutoin toiminta pysytteli aluksi perinteisillä
linjoilla:
juhlia, näyttelyitä ja osallistumista alan tapahtumiin. Tärkein
tapahtuma oli joka kolmas vuosi eri Jaalan kylissä pidetyt
kotiseutupäivät. Lähinnä Tapani Lemminkäisen toimesta pystytettiin
muistomerkkejä erilaisille Jaalan tapahtumille, mm. Kustaan sodan
seurauksena tapahtunut Jaalan palo 1790,
Mäkelän taistelu 1918, kirkkosoudut Iitin kirkkoon.
Jo 1950-luvulla yhdistyksen toiminta alkoi hiipua.
Kirkonkylästä ei
löytynyt sopivaa kiinteistöä yhdistyksen toimipisteeksi. Tapani
Lemminkäinen muutti työn vuoksi pois Jaalasta. Pitäjänarkistoa ei ollut
saatu perustettua. Kotiseutumuseo saatiin Siikavan kylään vuonna 1968.
Yhdistyksen uusi tuleminen alkoi 1983. Tuolloin vuokrattiin
(ostettu
myöhemmin) Jaalan kunnalta Huhdasjärveltä 1,6 hehtaarin tontti
nimeltään Museokangas. Jo samana vuonna siirrettiin tontille
ensimmäiset
museorakennukset. Huhdasjärven kylätoimikunta piti alueella vuosina
1980 - 2001
menestyksekkäitä Puu- ja pölkkypäiviä, kotiseutuyhdistys tuli mukaan
vuonna 1983. Pölkkypäivien ohjelmarungoksi vakiintui
nopeasti,
tervahauta, sytytys 3-4 päivää ennen juhlaa, julkkisesiintyjä,
paikallisia esiintyjiä, metsäpolku, kilpailu, musiikkiesityksiä,
näytelmä, vanhojen työtapojen näytös, näyttely Huhdasjärven koululla.
Tapahtumassa myytiin tervaa, leimapäreitä, kahvia, ruokaa.
Pitkäaikaisia juontajia oli kirkkoherra Väinö Mentu ja Rolf Hedman.
Parhaimpana vuonna 1990 tapahtumaan myytiin lippuja
noin 3500. Vieraana tällöin taiteilija Miina Äkkijyrkkä lehmineen.
Nykyisin toiminta on taas pienimuotoisempaa. Rakennusten korjaustalkoot vievät suuren osan toimivan väen ajasta. Vuonna 2012 oli yli 30 talkoopäivää. Viimeisimpänä urakkana on ollut Jaalan nuorisoseurantalon vanhan osan siirto Museokankaalle. Purkamista aloiteltiin jo 2004 syksyllä ja harjannostajaisia Museokankaalla vietettiin maaliskuussa 2007. Sen jälkeen on taloa kunnosteltu sisältä ja ulkoa.